Autori Seriali. Introduzione

QUALCHE ANNO FA abbiamo deciso di pubblicare un numero di Link per raccontare il mondo della scrittura seriale. Era il 2013, il rinnovato successo delle serie televisive era ormai un fatto conclamato. Ai tempi si discuteva spesso del rapporto tra serialità e letteratura, e di fronte alla qualità raggiunta da alcuni titoli del panorama internazionale si era soliti ricorrere a questa scorciatoia per dare ragione dei sorprendenti progressi raggiunti dalla forma del racconto televisivo. È un fenomeno comune usare questo tipo di paragoni per accreditare forme espressive ritenute fino a quel momento “basse” tra i consumi culturali più evoluti. Con il tempo si è capito che le serie tv hanno un’autonomia creativa e industriale propria, ma quel paragone, per quanto improprio, ci ha dato l’occasione, con Serial Writers, di riflettere sul lavoro di scrittura, intervistando alcuni dei migliori showrunner in circolazione. Se è un’arte, ci dicevamo, è importante indagarne il processo creativo a partire dai suoi autori. A distanza di qualche anno, oggi sentiamo la stessa esigenza nei confronti della nostra serialità, della fiction italiana.

La produzione nazionale vive una stagione di trasformazione molto interessante. Gli epifenomeni di questo cambiamento sono molto noti: il successo internazionale di alcuni titoli, la crescita della scrittura e di un certo tipo di regia, il coraggio di mettere in scena personaggi controversi, quando non negativi, e comunque dotati di uno spessore psicologico non banale. Per quanto in passato le fiction di qualità non sono mancate, lo spettatore di serie complesse deve ammettere sempre più spesso che anche il nostro sistema televisivo è in grado di realizzare prodotti “che non sembrano italiani”. La presa di distanza dal modo tradizionale di fare fiction è una delle cose che abbiamo riscontrato più di frequente nel corso delle interviste raccolte in questo volume. Non sono tanto i broadcaster a dirlo, e nemmeno i produttori. Sono gli sceneggiatori che affermano con orgoglio: “abbiamo scritto una serie che volevamo vedere”. Sembra un paradosso, ma per anni gli sceneggiatori italiani hanno scritto storie che poi non avrebbero visto, sognando di realizzare titoli come quelli offerti dal mercato internazionale. Se oggi si sentono più protagonisti, grazie all’aumentato peso della scrittura nei prodotti nazionali, lo devono ai cambiamenti intercorsi nel mercato televisivo, alla frammentazione dell’offerta e dei consumi, all’evoluzione del gusto, oltre che ai loro meriti personali. Oggi i commissioner sono diversi e molteplici, alle reti gratuite si sono aggiunti Sky e Netflix, ma anche i produttori indipendenti sono cresciuti e hanno dato una forte spinta al cambiamento. Per questo, in Autori seriali, al fianco di interviste agli sceneggiatori, trovate quelle ai commissioner di Rai, Mediaset e Sky e ai produttori.

La domanda che abbiamo posto a tutti è questa: chi è l’autore della nuova fiction italiana? Chi può, a buon diritto, ritenersi il custode della coerenza estetica e narrativa dei mondi finzionali? Sullo sfondo di questi interrogativi, campeggia lampeggiante la scritta al neon “showrunner”: una figura, o più che altro un nome, ormai familiare anche in Italia, persino sulle pagine dei quotidiani. Chi fa la serie è lo showrunner, come chi fa il film è il regista. Anche questa è una semplificazione bella e buona, le serie come i film sono produzioni collettive, ma fa emergere una necessità: quella di avere un punto di vista unico sull’universo narrativo in costruzione. Qualcuno che tiri le fila, che riceva le richieste di tutti ma sappia fornirne una sintesi rispettosa della coerenza interna al racconto. Lo showrunner non ha qualità e compiti solo creativi, ma soprattutto gestionali. È uno scrittore, ma anche un manager. È una figura figlia del sistema tv americano, e quasi del tutto estranea al mondo televisivo europeo. Anche negli Stati Uniti la figura dello showrunner è piuttosto recente. Come scrive Jason Mittell in Complex Tv:

Per decenni, i producer che venivano identificati almeno in parte come i responsabili di una data serie sono stati: attori, come Bill Cosby (Fat Albert, I Robinson), Jerry Seinfeld (Seinfeld) e Tina Fey (30 Rock); registi, come Sheldon Leonard (The Andy Griffith Show, I Spy), Michael Mann (Crime Story, Miami Vice) e James Burrows (Cheers, Will e Grace); e producer esecutivi, ai quali non veniva attribuito alcun ruolo di produzione creativa, come Aaron Spelling (Charlie’s Angels, Beverly Hills 90210) e Quinn Martin (Il fuggitivo, Le strade di San Francisco).